Romeo’dan Sonra Umut: Nesli Tükenme Tehlikesindeki Kurbağada Yeni Keşif

Bilim insanları tek dönem Romeo adı verilen adam tek kurbağanın türünün oğullar bireyi olduğunu düşünüyordu. Ancak 2018’de ilave Sehuencas suyu kurbağası keşfedilince, onun Juliet adını verdikleri tek dişiyle çiftleşmesini beklenti ettiler. Ne yazık ki bu aşk hikâyesi artık sona erdi—Romeo geçen yıl öldü.

Yine da talihsiz kurbağa türü için iyice haberler var: Biyologlar Bolivya’daki tek milli parkta yepyeni tek popülasyon keşfetti ve böylece Sehuencas suyu kurbağalarının 21. yüzyıldaki etkileyici hikâyesinde yepyeni tek perde açıldı. Bu, 2009’dan bu yana doğada bu kurbağalara ait tek popülasyonun yalnızca sonuncu kez keşfedilmesi manaına geliyor.

Quito’daki Ekvador Papalık Katolik Üniversitesi Zooloji Müzesi’nde görev yapan herpetolog Teresa Camacho Badani, “Bu tek bölümün sonu ama bizim için tek himaye kitabının başlangıcı,” diyor.

Tamamlanamayan Kurbağa Aşkı

Araştırmacılar Romeo’yu birinci olarak 2009’da, dünya genelinde pek çok amfibi türünü yok eden ölümcül tek patojen olan chytrid mantarının yayıldığı Bolivya’daki Carrasco Ulusal Parkı’nda yakaladı. Önlem amacıyla Romeo, Cochabamba’daki Alcide d’Orbigny Doğa Tarihi Müzesi’ne götürüldü.

Camacho Badani, “Romeo’nun 9 yıl boyunca olan görülen türünün oğullar bireyi olacağını kimse bilmiyordu,” diyor.

Türün başka bireylerini bulma çabaları 2018’de hız kazandı. O yıl, bugün Re:wild adıyla bilinen Global Wildlife Conservation, o dönemde bilinen oğullar Sehuencas suyu kurbağasının durumuna ilgi çekmek için Match.com adlı flört sitesiyle iş birliği yaptı. Hatta Romeo için sitede tek flört profili bile oluşturuldu.

Juliet büyük ihtimalle bu uygulamayı hiç indirmedi; bununla birlikte araştırmacıların Romeo’yu bulduğu bölgeden tek “Capulet” ortaya çıktı. O dönemde Alcide d’Orbigny Müzesi’nde çalışan Camacho Badani ve meslektaşları, Carrasco Ulusal Parkı’nda farklı tek akarsuda beş Sehuencas suyu kurbağası daha keşfetti.

Bu noktada Romeo umutlarını yitirmiş gibiydi—artık çiftleşme çağrısı yapmıyordu. Ancak araştırmacılar doğadan yakalanıp esaret altına alınan yetişkin dişilerden birini onunla tanıştırdığında, Romeo yeniden canlandı ve Juliet’e tekrar çiftleşme çağrılarıyla serenat yaptı.

Juliet birinci buluşmada bu amfibi Montague’ye pek alaka göstermedi. Camacho Badani, “Romeo dahaaz fazla yoğundu—Juliet’i rahatsız etmeye başladı,” diyor. Juliet yemeyi bıraktı ve saklandı; bunun üzerine araştırmacılar onu ortamdan çıkardı. İkinci buluşma dahaaz daha iyice geçti ve hikâye neşeli sonla devam etti. National Geographic’in Photo Ark tasarısinin kurucusu Joel Sartore, bu muhtemel âşıkların portrelerini bile çekti.

Ancak evlerinde tek salgın olmasa da Romeo ve Juliet hiç üremedi. Alcide d’Orbigny Müzesi’nin direktörü Ricardo Céspedes’in aktardığına göre Romeo, Ocak 2025’te, esarete alınmasından 16 yıl sonra, yaşlılığa bağlı doğal nedenlerle öldü. Juliet ise Shakespeare’in trajik kahramanı gibi aynı yolu izlemedi ve hâlâ müzede yaşıyor.

Kurbağa Aşkında Yeni Bir Perde mi?

Camacho Badani, “mutlu oğullar için daima vazgeçmeyen” Romeo’dan ilham aldı. Romeo’nun geçen Ocak ayındaki ölümüne yakın tek dönemde, kendisi ve meslektaşları, botanikçi Saul Altamirano’dan gelen tek ihbarı takip etti. Altamirano, Juliet’in 2018’de bulunduğu akarsudan yaklaşık 100 kilometre uzaklıktaki Carrasco Ulusal Parkı bölgesinde çalışıyordu.

Ekip bölgede küçük ama istikrarlı tek popülasyon keşfetti. Kurbağalar, suyu altı kayıt cihazlarıyla izleniyor; böylece doğada çağrıları birinci kez rahatsızlık vermeden takip ediliyor.

Bu keşif, Romeo’nun kaybının ardından Sehuencas suyu kurbağaları için yepyeni tek beklenti sunsa da önemli güçluklar devam ediyor. Tür, chytrid mantarı ve yaşam alanları kaybı tehdidi dolayı Uluslararası Doğayı Koruma Birliği tarafından eleştirel derecede risk altında giriş ediliyor.

Alcide d’Orbigny Müzesi, ellerinde bulunan Juliet ve diğer 9 Sehuencas suyu kurbağasını henüz çiftleştirmeyi başaramadı. Céspedes’e göre, bu türün ve diğer türlerin korunması için en önemli ihtiyaç ilave kaynak ve personel.

Buna karşın müze, yıllar içinde Cochabamba suyu kurbağası ve Titicaca suyu kurbağası gibi aynı cinse ait diğer türleri esaret altında çiftleştirme başlıksunda başarı elde etti.

Yeni ve istikrarlı tek yabani popülasyonun keşfiyle birlikteki himaye çalışmaları artık türün kalan yaşam alanlarını korumaya odaklanıyor. Re:wild ise Ekvador, Bolivya ve Peru’da bilinen 63 suyu kurbağası türünün tamamını korumaya yönelik, bölgedeki uzmanları tek araya getiren koordineli tek planlayan oluşturmak için çalışıyor. Çoğu suyu kurbağası türü hastalık, yaşam alanları kaybı ve diğer tehditler dolayı yok olma riskiyle karşı karşıya.

Sehuencas suyu kurbağalarını belirleme etmek ise her arasında biri zamanlar hissi tek hikâye kadar zarif olmuyor. Camacho Badani, yakalama tekniğinin çoğu zamanlar elleri bulanık suya körlemesine daldırmayı lüzumtirdiğini söylüyor. Bazen tek suyu kurbağası ya da iribaş yakalanıyor; bazen da elde edilen tekbaşına şey yaklaşık 30 santimetrelik tek sümüklüböcek oluyor.

Derleyen: Damla Şayan